Permite fazer a persistência automatizada dos objetos em uma aplicação Java para as tabelas de um banco de dados relacional, utilizando metadados (descrição dos dados) que descrevem o mapeamento entre os objetos e o banco de dados.

É uma boa opção apenas para sistemas que fazem muito uso de stored procedures, triggers ou que implementam a maior parte da lógica da aplicação no banco de dados vai se beneficiar mais com o uso do Hibernate.

Permite enviar unidirecionalmente uma representação de dados de um banco de dados relacional para um modelo de objeto utilizando um esquema baseado exclusivamente em Hibernate Query Language (HQL).

A Java Persistence API (JPA) implementa o Hibernate, que é parte do Enterprise JavaBeans 4.0.

Em uma aplicação criada com Hibernate, para cada classe de persistência é necessário criar um arquivo de mapeamento XML que deve ser salvo obrigatoriamente com o nome da classe seguido pelo sufixo .map.xml.