A saliva protege os dentes através de diversos mecanismos relacionados às características do fluido e dos componentes específicos. Idealmente a avaliação da função salivar deveria ser uma rotina no exame odontológico. A xerostomia pode ser relatada mesmo sem o paciente preencher o diagnóstico de hipossalivação. Como a diminuição no fluxo salivar indiscutivelmente aumenta o risco para o desenvolvimento de lesões cariosas, o clínico deve verificar o fluxo salivar para se certificar se está realmente alterado e poder intervir. A verificação do fluxo salivar pode ser feita pela verificação da saliva não estimulada ou estimulada. A taxa de fluxo salivar, considerada normal para a saliva não estimulada, é de