A membrana tem receptores que interagem com moléculas provenientes do exterior, como hormônios, neurotransmissores, fatores do crescimento e outros indutores químicos.

As proteínas periféricas estão encaixadas nas membranas, entre os lipídios da bicamada, em que uma extração exige procedimentos relativamente agressivos, por meio de detergentes ou solventes.

Um dos sistemas de transporte passivo presente na membrana que estabelece as diferenças nas concentrações de Na+ e K+ entre o interior da célula e o líquido extracelular é denominada bomba de Na+ K+ ou Na+ K+-ATPase.

Os canais iônicos são poros ou túneis hidrofílicos que atravessam as membranas, sendo formados por proteínas periféricas transmembrana, geralmente do tipo multipasso.

O colesterol é um componente quantitativamente tóxico para as membranas celulares, sobretudo na membrana plasmática.