Seja um sistema elétrico de potência, tal como mostra a figura a, em que a potência elétrica transmitida do gerador até a barra “m” é mostrada na figura c, denominada como em operação normal. A tensão interna do gerador e sua reatância são apresentadas na figura b. Ao acontecer um curto-circuito franco no ponto “F” ou na barra “t”, a potência a ser transmitida durante o curto seria zero (sistema em curto).

De acordo com o critério das áreas iguais, o sistema tem a possibilidade de resistir a essa perturbação e manter-se estável somente se o curto-circuito for extinto até o ângulo crítico !$ (\delta_{crit}) !$, isto é, quando a área !$ A_1 \le A_2 !$. De acordo com as premissas indicadas, a expressão para o ângulo crítico !$ (\delta_{crit}) !$ é: