A disfagia é um distúrbio da deglutição com sinais e sintomas próprios, caracterizado por alterações em qualquer fase ou entre as etapas da dinâmica da deglutição, podendo ser congênita, adquirida ou após comprometimento neurológico, psicogênico ou mecânico.

Quando uma das anormalidades diz respeito às fases oral ou faríngea da deglutição, a disfagia é denominada orofaríngea.

A prolongada utilização da intubação orotraqueal poderá causar lesões na cavidade oral, faríngea ou laríngea, que diminuem a motricidade e a sensibilidade local e comprometem o sistema da deglutição, ocasionando a disfagia orofaríngea.

Manifestações como dificuldade em mastigar, iniciar a deglutição, tosse, engasgos durante as refeições, dor no peito, sensação de alimento parado na garganta e regurgitação nasal são os sintomas mais comuns de disfagia.

A avaliação detalhada da deglutição compreende apenas a avaliação clínica, não sendo necessários exames objetivos.