Os recursos de recuperação concernentes a um sistema de gerenciamento de documentos são essenciais ao seu funcionamento eficaz e servem para diferençá-los de outros sistemas de base de dados. Um número cada vez maior dos recursos de buscas, que antes eram exclusivos dos sistemas de gerenciamento de textos, encontra-se hoje em dia nos mecanismos de buscas na Internet e em sistemas de acesso público a bibliotecas.