A primeira etapa pode ser chamada de estabelecimento de apoio topográfico e a segunda de levantamento de detalhes.

Pontos de apoio são aleatoriamente distribuídos e têm a função de amarrar ao terreno o levantamento topográfico.

Os pontos de apoio devem ser materializados por estacas, piquetes, marcos de concreto, pinos de metal, tinta, dependendo da sua importância e permanência.

Os pontos de detalhe determinam os acidentes naturais e artificiais necessários para estabelecer forma do relevo.

Os pontos de segurança são materializados entre duas referências de nível (RRNN) para controle do nivelamento.