O trabalho pode ser decomposto em elementos, como objeto, finalidade, instrumentos e força de trabalho.

O trabalho constitui mediação entre o homem e a natureza, caracterizando-se como processo de transformação requerida por necessidades humanas que, na área de enfermagem, são necessidades de saúde.

O trabalho é entendido como prática social, portanto é articulado a outras práticas como a da saúde e da educação.

O trabalho de enfermagem, assim como o trabalho em sáude, integra a prestação de serviços de saúde como parte do setor primário da economia brasileira e, portanto, tem características distintas do trabalho agrícola ou industrial.

O trabalho não produz bens a serem estocados, mas serviços que são consumidos no ato de sua produção.