O dossel vegetativo é o conjunto de todas as copas da vegetação, em determinada área, independentemente da espécie. Outra definição possível de dossel vegetativo é tudo aquilo que compõe a parte aérea de uma comunidade de plantas e que, portanto, está envolvido diretamente com a energia solar. Um dossel é caracterizado por seus componentes, sua organização e sua estrutura. São exemplos de dossel homogêneo e heterogêneo, respectivamente,