A frequência dos ataques de pânico pode variar de forma considerável, podendo haver ataques frequentes, ou pequenos surtos de ataques mais frequentes separados por semanas ou meses sem ataques.

Os indivíduos podem ter ataques com sintomas completos (quatro ou mais sintomas físicos e cognitivos associados) ou com sintomas limitados (menos de quatro sintomas) e o número e tipo de sintomas pode diferir de um ataque para o seguinte.

Ainda que um pequeno número de casos comece na infância, a idade média de início do transtorno é por volta dos 45 anos.

Indivíduos do sexo feminino são afetados mais frequentemente do que os do masculino, em uma razão em torno de 2:1.