A manutenção da estabilidade postural tem relação com a perfeita integração e a utilização adequada das informações de três sistemas sensoriais: sistemas vestibular, visual e somatossensorial.

As características e condições musculares também têm participação determinante no bom controle do equilíbrio e agem como complementadores das funções dos sistemas sensoriais e motores.

A elasticidade muscular comprometida, ou seja, a presença de encurtamentos musculares, limita as amplitudes de movimentos articulares e pode trazer problemas de alinhamento corporal, impedindo o corpo de se manter em equilíbrio com o mínimo gasto energético – situação considerada essencial para essa tarefa.

Muitos pacientes neurológicos desenvolvem encurtamentos musculares importantes e que podem colocar em risco a estabilidade de seus corpos, tornando-os mais propensos aos desequilíbrios e, consequentemente, às quedas.

Para tentar manter ou reposicionar o centro de massa do corpo sobre a base de suporte, o sistema nervoso utiliza, basicamente, uma forma de ajuste do tônus muscular: os ajustes tônicos antecipatórios.