Se o programa necessita atribuir um valor a alguma variável de instância, deve chamar uma função membro que recebe o valor como argumento e faz a alteração. Não podemos acessar variáveis de instância diretamente. Dessa forma, os campos de dados estarão escondidos, o que previne alterações acidentais. A essa característica da orientação a objetos dá-se o nome de: