um índice denso tem entradas de índices somente para alguns valores de pesquisa, isto é, o índice denso tem menos entradas que o número de registros no arquivo.

um índice terciário é um arquivo ordenado cujos registros são de tamanho fixo com dois campos, ele atua como uma estrutura de acesso para procurar e acessar de modo eficiente os registros de dados.

um índice secundário oferece um meio alternativo para acessar o arquivo de dados para o qual algum acesso primário já existe; pode ser criado em um campo que é uma chave candidata e tem um valor único em cada registro.

um índice esparso tem uma entrada de índice para cada valor de chave de pesquisa (e, portanto, para cada registro) no arquivo de dados.

no índice multinível os registros ficam fisicamente ordenados através de um campo que não tem um valor distinto para cada registro, permitindo recuperar todos os registros que têm o mesmo valor para o campo do índice.