O fluxo de potência ativa em uma linha de transmissão depende de sua abertura angular e flui dos ângulos maiores para os menores. O fluxo de carga linearizado, que é um modelo aproximado do fluxo não linear, permite estimar com baixo esforço computacional e relativa precisão, os ângulos das barras do sistema e os fluxos de potência ativa.

Considere o sistema de três barras representado na figura acima, com os dados em pu. Resolvendo o fluxo de carga pelo método linearizado e considerando a barra 1 como referência angular, os ângulos em radianos das barras 2 e 3 valem, respectivamente: