Considere a seguinte equação de aquisição de nutrientes pelo fitoplâncton: U = U max (N)/ Kn + N . Sendo: U = taxa de crescimento do fitoplâncton (tempo-1) em uma dada concentração de nutrientes (N) em uM; U max- é a taxa máxima de crescimento do fitoplâncton; Kn (em uM) é a constante de meia saturação para a incorporação de um dado nutriente- que é igual à concentração do nutriente em ½ uMax. Nessa equação, o termo mais importante para determinar a diversidade de espécies em um ambiente não limitado por luz é: