Considerando a diferença da densidade das camadas e subcamadas da geosfera terrestre, três principais descontinuidades são detecta das: Conrad (entre o sial e o sima), Gutenberg (entre a litosfera a mesosfera), e Mohorovičić (entre a mesosfera e a endosfera).

As rochas magmáticas, sedimentares e meta mórficas são formadas no Ciclo Petrogenético. Considerando a presença dessas rochas na porção mais superficial da litosfera, 75% das rochas são sedimentares e ortometamórficas associadas, e 25% são magmáticas e parametamórficas associadas.

A International Union of Pure and Applied Chem istry (IUPAC) reconhece 118 elementos químicos na Tabela Periódica. Uma série de famílias ou classes de minerais é formada a partir desses elementos químicos. Na família dos elementos nativos destacam-se os minerais ouro (metal), bismuto (semimetal) e carbono (não metal).

A International Mineralogical Association (IMA), que congrega diversas sociedades nacionais, é a responsável pela padronização da nomenclatura das mais de 4.000 espécies minerais conhecidas na Terra. O Brasil é representado na IMA pela Sociedade Brasileira de Mineralogia (SBM).

Os dois elementos químicos mais abundantes da litosfera são o oxigênio (O²) e o silício (Si¹⁴), seguido do alumínio (Al¹³), ferro (Fe²⁶), cálcio (Ca²⁰), sódio (Na¹¹), magnésio (Mg¹²) e potássio (K¹⁹), os quais formam os minerais formadores das rochas.

Obs.: O número atômico dos elementos químicos (O⁸), (Na¹¹), (Mg¹²) (Al¹³), (Si¹⁴), (K¹⁹), (Ca²⁰) e (Fe²⁶), segue, exatamente, a Tabela Periódica em anexo.