A gengivite apresenta seus sinais e sintomas na gengiva livre e inserida podendo se estender além da linha mucogengival.

Nem todos os locais inflamados irão progredir para periodontite.

Gengivite incipiente se caracteriza por poucos sítios afetados, inflamação leve, que se expressa como um leve avermelhado na margem gengival com demora para sangrar. Há mudança na cor e textura. Pode ser considerada dentro do espectro da saúde gengival embora possa evoluir para gengivite localizada, caso não seja tratada.

Gengivite moderada se caracteriza pelo aspecto brilhante, vermelhidão e aumento de volume e sangramento à sondagem.

Gengivite severa apresenta vermelhidão com sangramento ao toque leve, mesmo sem ser sondada.