Ainda na idade média, os surdos eram vistos como criaturas protegidas dos deuses, como pessoas beneficiadas e que apresentavam super poderes.

Por volta de 1800, já na Idade Contemporânea, Dr. Itard, médico cirurgião e psiquiatra, realizou pesquisas dentre as quais perfurou a membrana timpânica e usou sanguessugas nos ouvidos de alunos surdos para investigar a surdez.

Alexandre Grahn Bell se casou com uma surda (1877), por isso defendia a comunicação por sinais.

O Congresso de Milão (1880) foi um evento que ajudou a comunidade surda a se unir e aumentar seus direitos e conquistas.

No Brasil, a Língua Brasileira de Sinais se tornou lei em 1990.