A técnica heurística de solução de problemas é um exemplo de técnica de tomada de decisão programada tradicional.

As etapas do processo de decisão compreendem, nesta ordem, a percepção do problema, a coleta e a análise dos dados, a procura de soluções alternativas, a escolha ou decisão, a redefinição do problema e a avaliação.

A fase de procura de soluções alternativas exige criatividade e uso de estratégias de decisão. A política da instituição, a subjetividade, a personalidade ou os processos afetivos pouco influenciam nos serviços de enfermagem das organizações de saúde atuais.

Os círculos de controle de qualidade tiveram seu início nos Estados Unidos da América e são aplicados em grupos grandes de trabalhadores, que realizam tarefas distintas, com o objetivo de trocar experiências e de encontrar alternativas, de maneira a ajudar nas tomadas de decisão de diferentes setores.

A tomada de decisão exige habilidades que possam ser aprendidas e praticadas e envolve um processo cognitivo complexo de análise dos assuntos e de escolha entre diferentes linhas de ação.