No episódio de hipomania, o paciente apresenta humor elevado, expansivo ou irritável, associado à diminuição da necessidade de sono, aumento de energia, autoestima inflada, distraibilidade, intensa atividade física e mental e sintomas psicóticos, com duração de pelo menos quatro dias.

O episódio maníaco pode ser caracterizado por humor elevado, expansivo ou irritável, associado à diminuição da necessidade de sono, aumento de energia, autoestima inflada, distraibilidade, intensa atividade física e mental, com duração mínima de sete dias ou menos, se o paciente tiver sido hospitalizado. Sintomas psicóticos podem estar presentes.

No episódio misto, o quadro clínico é caracterizado por sintomas depressivos que ocorrem quase que diariamente pelo período mínimo de uma semana.

O curso clínico do transtorno afetivo bipolar do tipo I é caracterizado por episódios de hipomania e depressão.

No transtorno afetivo bipolar tipo II, o paciente pode apresentar episódios de mania e depressão.