Avaliação refere-se ao conjunto de procedimentos técnicos para produzir informação e conhecimento para desenho ex-ante, implementação e validação ex-post de programas e projetos sociais, visando garantir o cumprimento dos objetivos e seus impactos.

Avaliações que têm uso efetivo na intervenção são elaboradas conforme as demandas de informação na primeira etapa do ciclo de maturidade do programa social, bem como apoiam-se em dados existentes nos registros públicos a fim de permitir a conclusão das metas estabelecidas.

Avaliações de programas sociais são julgamentos de cunho exclusivo político, de modo que a realização dessas não depende apenas do técnico responsável pela execução do programa.

Avaliações produzem conhecimento que não estruturados , podem ser usados para interferir cotidianamente na ação do gestor estratégico e do técnico na ponta, cujo registro formal é fácil de realizar.

A avaliação de programas sociais demanda a necessidade exclusiva de uma análise pautada em uma área do conhecimento para definir as diversas dimensões sociais, econômicas e culturais presentes no contexto a ser apreciado.