A circulação das águas dentro de um lago é determinada também pela temperatura, densidade e quantidade de material em solução e em dispersão.

Condições climáticas são responsáveis pelo provimento de água e em regiões semiáridas ou mesmo secas tendem a possuir alto nível de evaporação.

Certa quantidade da água da chuva se infiltra no solo e se junta à água subterrânea; o restante corre sobre a superfície, integrando os rios, e finalmente alcança o mar.

O impacto causado pela alteração dos ambientes, principalmente devido à instalação de barragens, hidrelétricas e ao uso de poluentes, tem poucas consequências sobre o ciclo hidrológico local ou regional.

A evaporação nas áreas oceânicas é superior à precipitação, enquanto nas áreas continentais o fenômeno é inverso.