A HFOV fomece um pulso de alta frequência de gás misturado através da entrada lateral na ponta do tubo endotraqueal. O ventilador de fundo produz PEEP e suspiros intermitentes de grande volume. As FR são de 100 a 600 pulsos/min (pulsos por minuto) e a expiração é passiva e facilitada por tempos inspiratórios extremamente curtos de 20 a 40 ms (milissegundos).

A HFV é uma modalidade de ventilação indicada exclusivamente para síndromes de escape de ar.

São características da HFV: frequências ventilatórias superiores a 300 pulsos/min (pulos por minuto); VC de 3 a 5 ml/kg (mililitros por quilograma) e circuito do ventilador complacente.

Os tipos mais comuns de HFV: com jato de alta frequência (HFJV), com interruptor de fluxo de alta frequência (HFFIV) e com alta frequência oscilatória (HFOV).

Quando a pressão das vias aéreas for < 15 a 20 cmH20 (centímetros de água) e o escape de ar for solucionado, o paciente pode tolerar uma mudança para a ventilação mecânica convencional ou desmame da HFV.