Com o incremento na capacidade de processamento, com as redes de counicação de dados cada vez mais rápidas, eficientes e com meios de transmissão diferenciados, os sistemas de controle dos processos industriais podem supervisionar e atuar em funções muito mais complexas, através da realização de tarefas programadas e da tomada de decisões de forma automática.

De acordo com o tipo do processo, existirá um sistema de controle adequado. Os principais fatores na definição do sistema que irá atuar em cada caso estão relacionados ao tipo de variáveis a serem controladas e à distribuição da localização física (geográfica) destas variáveis. O sistema de controle SCADA (Supervisory Control and Data Aquisition) é adequado aos processos com: