Em um sistema operacional sendo executado em um ambiente de rede, quando o usuário inicia uma requisição, ele pode estar se referenciando a um recurso que pode estar em um servidor do outro lado da rede. A requisição é, então, enviada da máquina em que foi originada até o servidor para ser devidamente atendida. Este processo de definição de onde a requisição será executada é realizado por uma tarefa chamada: