Os enfermeiros utilizam o processo de tomada de decisão para determinar um diagnóstico de enfermagem, projetar um resultado desejado e selecionar intervenções para chegar a um resultado. O diagnóstico de enfermagem é um julgamento clínico sobre as respostas do indivíduo, família ou comunidade a problemas de saúde/processos de vida. A Classificação de diagnóstico de enfermagem da NANDA propõe diagnósticos reais e potenciais (com risco de desenvolvimento) e seus elementos estruturais são os seguintes: