num gerador elétrico dá-se o nome de campo da máquina à parte girante e de armadura, ao conjunto de ímãs.

o torque no motor elétrico é desenvolvido quando os condutores de cobre sobre a armadura são percorridos por uma corrente elétrica, pois o conjunto fica submetido a um campo magnético.

as máquinas que utilizam eletroímãs são usadas apenas em casos especiais, pois no tipo comum, são utilizados ímãs permanentes.

os geradores de corrente alternada, ou alternadores, diferem dos geradores de corrente contínua por não possuírem um rotor e um estator.

os geradores de indução são os mais comuns, enquanto os alternadores síncronos são de construção especial e de aplicação praticamente restrita à alimentação de dispositivos que trabalham com freqüência não comum.