Em uma cultura celular, o tamanho dos esferoides varia em função do tipo e do número de células cultivadas que se organizam espontaneamente, depositam matriz extracelular e formam microambientes específicos. A técnica de cultura celular em questão permite o cocultivo de diferentes tipos celulares. Em função da difusão da periferia para o centro da estrutura tridimensional formada pelas células em cultivo, forma-se um gradiente de nutrientes, gases e metabólitos celulares ao longo de seu raio, conforme apresentado na figura a seguir.
Suponha que a estrutura celular tridimensional seja formada por células tumorais e tenha atingido um diâmetro maior do que 500 μm. Nesse caso, os números 1 a 5 podem ser, correta e respectivamente, substituídos por:
