Na lesão de cárie não cavitada ativa, inicialmente, a superfície do esmalte mostra se rugosa e opaca, e clinicamente é visível como uma mancha branca.

O biofilme dental é o fator biológico indispensável para a formação da lesão de cárie. As lesões de cárie só ocorrem em áreas nas quais o biofilme encontra se estagnado.

As lesões radiculares paralisadas têm sua superfície mais endurecida e, frequentemente, apresentam consistência escurecida.

O controle da cárie dentária sempre que possível deve abordar fatores de risco comuns à doença cárie e a outras doenças crônicas, por exemplo, o consumo racional de açúcar.

Nem toda lesão de cárie, independentemente do seu grau de progressão ou tecido dentário envolvido, é passível de paralisação desde que se restabeleça o reequilíbrio entre os processos de desremineralização.