Os primeiros organismos eucarióticos eram provavelmente haploides e assexuados, mas, uma vez que a reprodução sexuada foi estabelecida entre eles, o caminho estava aberto para a evolução da diploidia. Ao longo da evolução, as embriófitas surgiram com um ciclo de vida distinto da maioria dos demais seres vivos. Este ciclo de vida e a alternância de gerações são conhecidos como