O processo de conteinerização das rotas de carga geral consolidou o uso de porta-contêineres em navios com espaços de carga dotados de estrutura celular utilizados exclusivamente no transporte de contêineres. Atualmente, nas principais rotas de carga geral (tráfegos leste-oeste), são utilizados navios de grande capacidade, acima de 3.000 TEU, normalmente dotados com áreas para transporte de contêineres refrigerados e com guindastes ou pórticos que garantem grande flexibilidade e eficiência operacional necessárias nessas linhas.