A irritabilidade do transtorno disruptivo da desregulação do humor é persistente e está presente por muitos meses, embora possa ter remissões e recidivas.

O diagnóstico não deve ser feito pela primeira vez antes dos 6 anos ou após os 18 anos de idade.

As taxas de conversão do transtorno disruptivo da desregulação do humor em transtorno bipolar são muito baixas. Em vez disso, as crianças com irritabilidade crônica estão em risco de desenvolver transtornos depressivos unipolares na idade adulta.

Este diagnóstico pode coexistir com transtorno de oposição desafiante, transtorno da conduta, transtorno depressivo maior, e transtornos por uso de substância.