Na compra e venda da força de trabalho, o trabalhador recebe o valor de troca dessa mercadoria, traduzido no equivalente monetário de todo o seu tempo de trabalho socialmente necessário, e entrega ao empregador o seu valor de troca: o direito de consumo dessa força de trabalho durante um período determinado de tempo.

No circuito do valor, o produto que todo assalariado produz para si é diretamente proporcional ao seu tempo de lazer, expressando-se no valor de todas as demais mercadorias de qualidade similar, permitindo o seu intercâmbio.

O assistente social é proprietário de sua força de trabalho especializada, produto da formação universitária que o capacita a realizar atividades variadas. Essa mercadoria força de trabalho se transforma automaticamente em atividade e trabalho, independentemente de sua utilização pelo empregador.

O desenvolvimento da divisão do trabalho torna o trabalho do indivíduo tão unilateral quanto multilaterais são suas necessidades, fazendo com que seu produto lhe sirva apenas enquanto meio de troca, visto que o trabalho não é diretamente social. Exige-se, portanto, que o produto do trabalho de qualidade determinada seja simultaneamente produto universal, trocável por qualquer outro.

Somente na sociedade socialista o trabalho dos indivíduos apresenta-se ao contrário do que é: como um trabalho carente de individualidade, na sua forma geral.