Durante exercícios físicos, ocorrem redução discreta do espaço morto anatômico e consequente aumento do espaço morto alveolar, devido ao aumento do débito cardíaco.

Taxas altas de fluxo aéreo geradas durante exercício físico fazem que a resistência das vias aéreas do trabalho respiratório seja diminuída, em consequência da expiração ativa.

Para pacientes com SARA grave, é tolerado o uso da hipercapnia permissiva, devido a volumes correntes inferiores a 6 mL/kg, como estratégia protetora pulmonar, desde que a PaCO₂ se mantenha em valor inferior a 80 mmHg.

Em casos de SARA grave com a utilização de PEEP > 15 cmH₂O, a máxima pressão de platô a ser tolerada é de 25 cmH₂O, desde que a pressão de distensão seja mantida abaixo de 10 cmH₂O.

Para pacientes com SARA de classificação moderada sob ventilação mecânica, deve-se utilizar o volume corrente entre 3 mL/kg e 6 mL/kg de peso predito, com o intuito de reduzir a pressão de distensão alveolar.

Classificam-se como portadores de SARA grave os pacientes que possuem índice de oxigenação entre 100 e 200 e com uso de PEEP ≥ 5 cmH₂O.

Pode-se utilizar o incremento da PEEP como estratégia de redução da hiperinsuflação alveolar, desde que ocorra o aumento do volume expiratório.

Em caso de hiperinsuflação refratária às medidas convencionais, devem-se utilizar volumes correntes inferiores a 5 mL/kg e frequência respiratória abaixo de 12 irpm.

Em cirurgias esofágicas, é contraindicado o uso de ventilação mecânica não invasiva, mesmo com pressões mais baixas, para evitar a insuficiência respiratória aguda, pois a pressão positiva gerada pelo ventilador provoca a formação de fístulas traqueoesofágicas.

O modo bilevel utiliza dois níveis de pressão e é ciclado a tempo.